Военные химики появились в русской армии еще в период Первой мировой войны, но первым учреждением, занимавшимся вопросами противохимической защиты в Советском Союзе, стал Особый химический отдел. Он был образован летом 1918 года, орган занимался вопросами учета и хранения того имущества, которое осталось от царской армии.
13 ноября были образованы первые подразделения химзащиты в действующей армии. С тех пор дата остается памятной для этого рода войск. С 1992 года химические войска получили современное название.
Главная задача войск – защита личного состава вооруженных сил, населения и окружающей среды от поражающих факторов ядерного, химического и биологического оружия.
