Журнал «Наука и жизнь» опубликовал новый повод для зависти всего человечества, хотя многие ученые уже считают это как поводом для оптимизма для людей, так и поводом для дальнейших исследований.
Джеймс Воупал (James W. Vaupel) из Института демографических исследований Общества Макса Планка и его коллеги опубликовали результаты своих исследований, суть которых сводилась к вопросу: бессмертны ли гидры?
Эти мелкие кишечнополостные, размер которых всего 1-2 см (выглядят, как трубки с щупальцами на одном конце), обладают одной важной особенностью: гидра может восстановить любую часть своего тела благодаря огромному запасу плюрипотентных стволовых клеток. Эти клетки, по сути, — конструктор для любых других. Человек теряет такие клетки на поздних этапах эмбрионального развития. А вот у гидры они остаются на всю жизнь. Вот ученые и задались вопросами: а сколько живет гидра при условии, по сути, вечной способности к воспроизводству клеток и стареет ли она вообще? Их ответ строится на эксперименте с 2 256 гидрами, которых содержали в идеальных лабораторных условиях. За 8 лет наблюдений ученые установили, что уровень смертности гидр не зависел от их возраста, как и их плодовитость. И если в естественной среде обитания, полной угроз, гидры вряд ли могут похвастать бессмертием, то в тепличных условиях лаборатории они, очевидно, не стареют и, как следствие, не умирают.
По расчётам ученых, через 1 400 лет 5% гидр в лабораторном аквариуме будут оставаться в живых!
Что это открытие означает для человека – пока не ясно, но, согласитесь, перспективы вечной молодости и бессмертия вполне заманчивы.
